九十年初期街道上的公共垃圾桶除了水泥的外,還有木質桶、塑料桶 、不銹鋼桶等。由此可以看出,人們在垃圾桶的材料上下了很多功夫。但是,無論是水泥桶,塑料桶,還是不銹鋼桶,都還只是不對垃圾作任何分類的單桶式垃圾桶,因此在結構上基本是大同小異。也許是環保觀念日益深入人心,九十年代中期,大街上開始出現另一類垃圾桶:桶里面分置兩個小桶,分別存放可回收垃圾和不可回收垃圾,桶箱則用不同的顏色標示——這就是我們現在最常用的分類式垃圾桶。有了分類垃圾桶,清潔人員們也就不用再花費大量的時間去給垃圾分類,并且可回收垃圾箱的設置也為有價值的垃圾提供了二次利用的機會,減少了可利用資源浪費的現象。如今分類垃圾桶已遍及全國各地,據有關調查數據,58.33%的被調查者表示自己現在看到的垃圾桶以分類式居多,由此可見,分類式垃圾桶已逐步取代了過去的單桶式垃圾桶,實行垃圾分類,成了人們最新潮的環保理念。